EN AMÉRICA LATINA: NUEVA LEGITIMIDAD PARA LA REFORMA ECONÓMICA

Por Augusto de la Torre

Para revitalizar la reforma económica en América Latina es preciso fortalecer y renovar su legitimidad. Esto requiere que la reforma genere buenos resultados –en términos de estabilidad, productividad y empleo– y que siga un proceso equitativo. Existen conexiones entre resultados y proceso de las que surgen los componentes básicos de la agenda pendiente. Los mayores desafíos se encuentran en el plano de la economía política, más que en sus aspectos técnicos, sostiene el autor de este artículo. La complejidad resultante de estas interacciones no hace a la reforma menos necesaria o urgente, pero exige un liderazgo político particularmente diestro y comprometido con ella.

Han pasado doce años desde la formulación de los diez instrumentos de política económica que John Williamson, en su famoso artículo de 1990, identificó como temas generalmente aceptados entre las instituciones de Washington (el Departamento del Tesoro de los EEUU y las organizaciones multilaterales) y las autoridades económicas de los países latinoamericanos. Estos instrumentos, en su conjunto, son conocidos como el Consenso de Washington (CW), y son: (1) disciplina fiscal, (2) reorientación del gasto público en favor de la educación y salud, (3) reforma tributaria, (4) tasas de interés de mercado, (5) tipo de cambio competitivo, (6) apertura al comercio internacional, (7) apertura a la inversión directa extranjera, (8) privatización, (9) desregulación y (10) seguridad de los derechos de propiedad.

            Este artículo plantea la necesidad de renovar el CW, como lo aconsejan la experiencia y la sensatez, pues –según decía Albert Einstein– no se puede continuar haciendo lo de siempre y esperar resultados diferentes. Esto sin olvidar que en democracia las reformas se legitiman si producen buenos resultados y/o si siguen un proceso aceptado por la sociedad. En este contexto, el análisis enfoca con detenimiento temas referente a Estabilidad, Productividad, Empleo y Crecimiento como capítulos básicos del proceso de búsqueda de la nueva legitimidad para las reformas.