¿QUÉ ESPERAR EN LA RULETA DEL 2001?
La flecha pasa por petróleo, banca estatal, impuestos, inflación...
Por María de la Paz Vela y Alicia Delgado
Colaboración de Mauricio Orbe

¿Qué traerá el 2001 a las familias, a las empresas y al país como un conjunto colectivo? Da la impresión de que el destino no está marcado sino que se juega a una ruleta, en que se apuesta a precios altos del petróleo, pero en la cual pueden salir números negros como el apoyo sin fin que se le sigue dando a la banca estatal quebrada, a costa de la ciudadanía; el saneamiento bancario que sigue orientado a beneficiar a los deudores a costa de los ahorristas o las tarifas más altas en los impuestos.
Lo que está claro es que resulta cada vez más difícil cimentar la sostenibilidad fiscal de corto y mediano plazo cuando el 35% de los ingresos presupuestarios del 2001 dependen del petróleo, calculado a US$ 20 por barril, relativamente alto desde un punto de vista histórico. Lo que se requiere es una profunda reforma tributaria, la priorización del gasto y menores subsidios estatales. Preocupa la sostenibilidad social, pues en el 2001 continúan las perspectivas de empobrecimiento de la mayor parte de la población, ya que mientras la inflación en dólares sigue muy elevada, los salarios se deben ajustar en función de la productividad.
GESTIÓN trata de echar luz sobre la ruleta del 2001, por lo que presenta dos posibles escenarios desde una perspectiva relativamente positiva, que considera que, en el mejor de los casos, la economía crecería el presente año de 3% a 4% con una inflación promedio de 35%, mientras que en el peor de los casos lo haría en 1,5% o menos, con una inflación mayor. La relativa estabilización experimentada el año pasado se logró a pesar de una herencia de "inconsistencias" que, si no se corrigen, podrían boicotear la dolarización en este año y en los venideros.

El artículo incluye un análisis del 2000, una entrevista al gerente general del Banco Central del Ecuador Economista Leopoldo Báez y dos escenarios probables para el año 2001.