ENREDOS Y DESENREDOS DE LAS TELECOMUNICACIONES
Por María de la Paz Vela
Colaboración de Mauricio Orbe

Con el ingreso de los celulares a la vida de los ecuatorianos, en 1997, no solamente se incorporó un nuevo accesorio al "look" de los ejecutivos y una nueva forma de ubicar "estés donde estés" a la pareja: ante todo, se abrieron las posibilidades de negocios independientes para cientos de técnicos. Electricistas, plomeros, cerrajeros, jardineros, diseñadores, transportistas, maestros de clases particulares, auxilios mecánicos, grúas, por mencionar sólo algunos prestadores de servicios de alta movilidad, encontraron en el celular la herramienta clave para mantener su negocio.

¿Y qué decir de las oportunidades de negocios domésticas y con el exterior que abrió otro desarrollo de la tecnología, el Internet, demostrando que las telecomunicaciones son infraestructura básica del crecimiento económico?

La buena noticia es que la apertura de las telecomunicaciones ya está en marcha en el país, pero lo malo es que falta una regulación clara mientras la estrategia de modernización recién se va definiendo, lo que podría limitar la participación de operadores con tecnología de punta, aún en los segmentos más rentables.

Y mientras los consumidores temen que las tarifas se eleven sobre su real capacidad de pago, Andinatel y Pacifictel, cuyas redes son la base de la infraestructura de telecomunicaciones, se disponen a buscar un administrador temporal y a "competir" en el nuevo mercado, con el lastre de las tarifas controladas y de los abonados subsidiados. ¿Saldrán ellas adelante sin acumular pérdidas para el Estado? El Conam y el Conatel, con sus estrategias de apertura y regulación, respectivamente, piensan tener listo el proceso de concesiones hasta finales del 2001, pues el primer día del año que viene, la exclusividad regulada de las empresas del Estado será historia.

Este análisis incluye los siguientes temas:

1. La apertura está en marcha
2. Tarifas: un enredo de difícil solución
3. ¿Se demorará la apertura como ha ocurrido con el OCP? La regulación dirá
4. La estrategia de la apertura aún está "en ciernes"
5. Andinatel teme "quedarse con el hueso"
6. Empresas ilegales perjudican mercado
7. Transteledatos: enredo por desenredar

Este artículo incluye varias entrevistas: a José Pileggi, Presidente del Consejo Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL), así como al ex - presidente de este organismo, Mario Burbano de Lara; a Boris Piedra, Técnico en Telecomunicaciones del CONAM; al Superintendente de Telecomunicaciones, Hugo Ruiz; y al vicepresidente de Andinatel, Hernán Ordóñez.
Además, se presentan dos recuadros: ¿Qué se subastará en el 2001? Y Riesgos que hay que evitan con la apertura.