Exportaciones de vegetales y frutas
Por Jonathan Viera
Colaboración Henry Chávez

LAS NO TRADICIONALES: CRECIMIENTO ESPECTACULAR, PERO NO SIN PROBLEMAS

En la última década se incorporaron a la lista de exportaciones del Ecuador una serie de productos agrícolas que responden al incremento de la demanda internacional de vegetales y frutos "exóticos". Estos, en conjunto, han tenido un incremento espectacular, pues mientras en 1990 los vegetales no tradicionales generaban US$ 165 mil y las frutas no tradicionales producían US$ 5,4 millones, estas cifras ascendieron en el año 2000 a US$ 24,9 millones y US$ 20,8 millones, respectivamente (aumentos correspondientes de +15.040% y + 28%).

Los productores están aprovechando las ventajas de latitud y clima que tiene el país. Así, actualmente, los vegetales y frutos no tradicionales por los que se destaca el Ecuador en el mercado internacional son: el palmito, el concentrado de maracuyá, la piña, los espárragos (frescos y procesados), el mango y el brócoli. Sin embargo, la ocasional sobreoferta afecta el desarrollo de estos cultivos, provocando caída de precios y reducción del ritmo de exportación.

Este artículo aborda con detenimiento la situación de los cinco productos más importantes: brócoli, espárrago, palmito, piña y maracuyá y luego otros cinco que empiezan a destacarse: pimienta, cebolla perla, babaco, limón y granadilla, que vienen a ser los no tradicionales de los no tradicionales. En cada caso se presentan diversas clases de datos, con sus cuadros y gráficos correspondientes. Estos breves análisis hacen referencia a variedades, volumen y valor de las exportaciones, destinos y porcentajes, principales exportadores, ventajas existentes y desventajas u obstáculos que se presentan, así como las perspectivas en el corto plazo.
Finalmente, este tema especial incluye una guía de cómo emprender un negocio de producción y exportación de productos no tradicionales, guía en la cual se presentan varios casos que son ilustrados con cuadros en los que se detalla la estructura de costos de cada producción. Esta guía sigue una secuencia de los aspectos fundamentales del proceso y toca incluso los asuntos legales.