Del hoyo al crecimiento, pero con más pobreza
Proyecciones: María de la Paz Vela y Alicia Delgado
Colaboración de Mauricio Orbe

En la antesala de un nuevo 'boom' petrolero originado en una inversión de US$ 3.354 millones en los próximos 22 meses, para la construcción del oleoducto de crudos pesados y de los campos petroleros que lo alimentarán, se avizora que esta obra podría generar, en un plazo de 22 años, US$ 29.000 millones por exportaciones adicionales de crudo y US$ 7.500 millones por ingresos tributarios relacionados con la inversión realizada. ¿Qué haremos con estos recursos? El buen uso sería invertirlos en infraestructura, salud, educación, desarrollo del capital humano postergado desde siempre. El mal uso sería una nueva concentración de los recursos en el bolsillo de grupos económicos de influencia, al estilo de la exacción a los ecuatorianos instrumentada en nombre del manejo de la crisis financiera.

GESTIÓN plantea que estamos saliendo del hoyo de la crisis con proyecciones optimistas para el 2001 y 2002, que destacan el mayor crecimiento y la menor inflación de dos décadas, pero insiste en que esos resultados deben traspasarse al bienestar de la colectividad si es que se va a evitar un mayor deterioro social, de la paz y de la seguridad ciudadanas. Es en el déficit de capital humano donde están las mayores necesidades y en el sistema financiero donde están los mayores riesgos.

El artículo explica el porqué se esperan mayores ingresos petroleros a partir del 2003, y cómo la significativa inversión que se espera en el sector dinamizará la economía y el empleo en este y el próximo año.

Las proyecciones se realizaron en función de un modelo construido por MULTIPLICA. Los supuestos básicos consideran que el gobierno de Noboa terminará el período, en medio del ruido político que genera la época pre- electoral. El mayor riesgo sigue siendo la fragilidad del sistema financiero, pero no se volverá a la crisis de 1999-2000. Se considera que no habrán choques externos (El Niño o la crisis energética) y que el precio del petróleo no tendrá caídas abruptas

En el escenario más probable se espera un crecimiento entre 6% y 7% del PIB en el 2001 y entre 3% y 6% en el 2002; una inflación de 21% en el 2001 y entre 9% y 13% en el 2002. Este escenario supone que el precio promedio anual del barril de petróleo será de US$ 19 en el 2001, pero que debido a la recesión mundial caería a US$ 16 en el 2002, año sobre el cual todavía hay gran incertidumbre respecto de choques externos posibles como para hacer una mayor precisión de crecimiento. Supone también que el OCP se construye según el cronograma y costos previstos. Además, culmina en este año el acuerdo stand-by con el FMI, cumpliendo las metas planteadas, lo cual contribuye a mantener el apoyo de los organismos multilaterales en este y el próximo años, en alivio del financiamiento externo.

En el escenario menos probable (pero posible) se espera un crecimiento entre 4% y 6 % del PIB y una inflación de 25% en el 2001. La diferencia con el escenario más probable es esperar en el 2001 una inflación más alta en cuatro puntos y un precio del petróleo más bajo, que llevaría a un promedio de US$ 17 por barril, debido a la volatilidad en el mercado internacional. Este escenario es menos probable puesto que las inflaciones mensuales registradas en los últimos meses están muy bajas y se ha dado cierta recuperación en el precio del crudo en lo que va del segundo semestre.

El artículo da rangos para el comportamiento de algunas variables y la explicación correspondiente sobre esa percepción. Se analizan inflación, tasas de interés, tipo de cambio real, resultado fiscal. Se explican los resultados esperados de crecimiento y del comportamiento del sector externo. Además se presenta un análisis adicional de las cifras más relevantes de la pobreza, el salario, la inequitativa distribución del ingreso y del gasto social que olvida sus prioridades.