La construcción del OCP: ¿quién?, ¿cómo? y ¿dónde?

Una vez firmado el contrato entre el Gobierno ecuatoriano y la empresa OCP Ecuador para la construcción del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), se han dado los pasos para empezar con los trabajos y se han obtenido todos los permisos necesarios para su construcción, excepto por el del Municipio del Distrito Metropolitano de Quito, para que el oleoducto atraviese por la ciudad.

Este artículo presenta una descripción de la trayectoria en la actividad petrolera a nivel mundial y en el Ecuador, de las siete empresas petroleras socias de OCP Limited, y las cuales tienen a su cargo la construcción del OCP. Estas son AGIP, Alberta Energy Corporation-AEC, Kerr-McGee, Occidental Exploration and Production Company (OXY), Pérez Companc, Repsol-YPF y Techint.

Además, para entender el proceso de construcción del Oleoducto de Crudos Pesados, Gestión entrevistó a José Dulbecco, coordinador de Techint (empresa argentina especializada en construcción de oleoductos y encargada de llevar a cabo el proyecto de construcción del OCP). Dulbecco afirma que el oleoducto se conforma básicamente de cuatro partes:

1. La construcción del tubo en una línea de 503 Km de largo que une Lago Agrio con el puerto marítimo de Balao, atravesando por el norte de Quito. Además, hay cuatro estaciones de bombeo y de calentamiento del petróleo. Después de atravesar la cordillera hay dos estaciones de reducción de presión.

2. Dos playas de tanques: una ubicada en Lago Agrio, y la otra en Balao. La capacidad de estos tanques es un récord a nivel de América.|

3. La tercera parte son líneas que posibilitan sacar el petróleo desde Balao hasta los buques.

4. Sistema de automatización y de control que se incorpora en el proyecto y permite registrar y transmitir la información sobre la medida de caudal, temperatura, presión y vibración del petróleo en las diferentes partes del trayecto.

Además, Duldecco describe detalladamente el proceso de construcción, así como las seguridades que se incorporan al proyecto y el cuidado medioambiental que se tendrá en zonas altamente sensibles, como es la zona de Mindo.

Finalmente, ¿dónde se construirá el oleoducto? Después de haber sido estudiadas algunas de las posibilidades que el OCP podía seguir, se descartaron varias alternativas debido a la falta de seguridades o al hecho de que atravesaban por reservas ecológicas. Finalmente, se llegó a seleccionar la ruta actual, o Ruta Norte, como la más indicada para la construcción del oleoducto, "ya que cumple con los parámetros de seguridad establecidos y genera el menor impacto ambiental". Esta ruta sigue la utilizada por el SOTE desde Lago Agrio hasta las cercanías de Quito, después de lo cual toma la "Variante Norte", manteniéndose relativamente paralela a la vía Calacalí - La Independencia, para luego bajar por el noroeste de Puerto Quito, cruzar hacia el noroeste de La Unión y volver a empatarse con el SOTE en el Km 408 del mismo.

El detalle del proyecto, así como los principales puntos de su impacto macroeconómico son el tema de este artículo.