SECTOR ELÉCTRICO, CON LOS CABLES PELADOS

Por Jonathan Viera
Colaboración de Henry Chávez

El Ecuador está acostumbrado a que durante los últimos meses de cada año, los padecimientos del sector eléctrico se intensifiquen, siendo el principal detonante el estiaje en la zona del Paute.

Por el momento, el fantasma de los apagones se ha alejado, gracias al bombardeo de nubes en Paute, a la contratación de la barcaza Victoria Two, al reingreso de Electroesmeraldas y a la contratación de energía desde Colombia.
No obstante, el problema va más allá, pues las recurrentes crisis de energía eléctrica, además de desencadenar dificultades en otros sectores, evidencian un serio enredo estructural.

¿Cuál es el circuito de dichas crisis? Un elemento es la falta de una política tarifaria coherente, pues el valor que se cobra al usuario por el consumo del kilovatio-hora es menor que los costos reales de producción, transmisión y distribución juntos. Por esta razón, todas las empresas del sector han debido afrontar serios problemas financieros. Y es que las empresas distribuidoras, al contar con una recaudación deficitaria, no pagan a sus principales proveedores: las generadoras.

Pero no solo se trata de un problema de déficit tarifario, pues las abismales pérdidas y deudas que registran las distribuidoras evidencian que en muchas de estas empresas existen más problemas: mala recaudación, pésima administración, politización, injerencia de los sindicatos, exceso de trabajadores, contratos colectivos onerosos (y ofensivos para un país con 56% de pobreza), entre otros.

Las siguientes en el efecto dominó son las generadoras, que al no tener recursos suficientes porque las distribuidoras no les pagan, no invierten en el incremento de su capacidad de generación, ni les pagan a sus proveedores, el principal de los cuales, en el caso de las generadoras térmicas, es Petrocomercial.

Al final las consecuencias son nefastas y generan grandes pérdidas para el país. Esta situación se presenta desde hace diez años, cuando se realizaron los primeros racionamientos y se formularon las mismas críticas que se siguen haciendo en la actualidad.

Gestión presenta una radiografía del sector eléctrico y analiza a cada uno de los actores que interactúan en este 'cortocircuito', sin dejar de lado las políticas y soluciones que se están aplicando para sacarlo a flote, como es el caso de la privatización de las empresas distribuidoras, que, según los especialistas, es la única salida para que en el futuro no se presenten más crisis.

Pero incluso en la que parece ser la solución a mediano plazo, la subasta de las distribuidoras, se ha presentado un entuerto legal. El Tribunal Constitucional ha fallado en contra de un artículo de la ley de creación del Fondo de Solidaridad (FS), propietario mayoritario de las distribuidoras. Para unos, especialmente los movimientos sociales y sindicatos, esto impide la venta; para otros, el fallo significa la inconstitucionalidad de vender más allá del 51% del paquete accionario del FS, pero no impide la programada subasta.

El análisis aborda los casos de las empresas distribuidoras, las generadoras y la de transmisión. Dentro de estos temas se topa el déficit tarifario, las enormes deudas y los problemas administrativos y de recaudación. Se aborda el tema del suministro de combustibles para las generadoras térmicas y los inconvenientes planteados por el estiaje.

Son enfocados también temas básicos como el de la compleja estructura del sector eléctrico ecuatoriano, su crecimiento e importancia económica, un examen sobre la oferta, la demanda y las pérdidas de energía; y finalmente se habla de la postergada subasta del 51% de las acciones de las distribuidoras eléctricas.

Este tema central presenta una serie de gráficos y cuadros de mucho interés sobre el sector eléctrico.