Economía y política se caldean en los vecinos de Ecuador
LA CALDERA ANDINA

Por María de la Paz Vela
Colaboración de Pablo Jiménez

La inequidad en la distribución del ingreso y la pobreza que afectan a la región andina han encontrado su expresión en la agudización de los conflictos políticos en los países vecinos, en especial Colombia y Venezuela, con repercusiones en la economía de estos países y en la de sus vecinos. Ecuador, con los pies atados por la geografía y la dolarización, no escapará incólume de la región en conflicto. Perú se muestra como la economía más estable, pero también allí cae la popularidad del gobierno.

En el caso de Colombia se anota que en los meses recientes el contagio del conflicto armado se ha extendido, especialmente desde el fin de la zona de distensión, de tal manera que "sin un Plan Ecuador que sea la contraparte al Plan Colombia y sin financiamiento previsto para enfrentar los efectos de éxodos masivos o, lo que es peor, del cruce de grupos armados, el país no está preparado para lo que podría ser una guerra violenta y larga". Luego sigue un análisis detallado de la economía colombiana.

En cuanto a Venezuela se señala que la crisis política y económica en este país ha traído gran tensión a la región andina, pues el discurso de la "revolución bolivariana" del Presidente Hugo Chávez, que había concitado el interés regional parece enfrentar escollos que el propio Chávez ha creado al buscar enfrentamientos con numerosos sectores de la vida venezolana. La posibilidad de incorporar reivindicaciones sociales en torno al combate a la pobreza y a la concentración de la riqueza, a la superación de la injusticia en el comercio y los términos de intercambio contra los países de la región, no había pasado desapercibido para grupos políticos, militares y movimientos sociales de la región. Varios países han reconocido que la política petrolera internacional de Chávez benefició a los países petroleros de la región en el 2000 y 2001 con precios elevados.

Sin embargo, sus errores políticos al enfrentar a la prensa, a la Iglesia, a los empresarios, a los obreros organizados, a muchos dirigentes locales, y la reacción de estos mediante protestas y movilizaciones populares, se multiplicaron inclinándose peligrosamente hacia prácticas antidemocráticas, las que han sido cada vez más criticadas, inclusive desde sectores de las Fuerzas Armadas. Un ingrediente adicional y peligroso es su cercanía con la guerrilla colombiana. Todo esto y el comportamiento de la economía ha derrumbado la popularidad con que inició el gobierno. Sigue un examen básico de la economía venezolana.

Respecto de Perú, "a siete meses de su posesión el 28 de julio del 2001, el presidente Alejandro Toledo sufre un desgaste importante en su popularidad resultante de los efectos negativos de las promesas de campaña no cumplidas, que se reflejan en una caída en las encuestas de niveles de 55% en agosto del año anterior a algo más del 30% en apenas siete meses". El debate político en el 2002 está centrado en el espinoso tema de la reforma de la Constitución de 1993 realizada por Fujimori. "Aparentemente, el capítulo constitucional sobre la reforma económica, que sustenta unos 600 procesos de privatización y contratos de concesiones, permanecerá intocado, después de que el ministro de Hacienda Pedro Kuczyinski y su equipo amenazaron con renunciar si se proponían cambios. Sin embargo, la sola sugerencia de posibles cambios perjudicará la inversión extranjera directa.

La inflación es una de las variables más alentadoras en la economía peruana, pues ha bajado a 1% en el 2001 y los precios se mantendrían bajo control en el 2002 a un nivel de 1,7% "La estabilidad del tipo de cambio -heredada del régimen de Fujimori- ha sido ejemplar, pues se ha mantenido en un nivel de 3,5 soles por dólar desde el año 2000. Sin embargo, con la caída de precios de los bienes primarios, se podría esperar una leve devaluación en el 2002". La situación fiscal se ha deteriorado desde 1999 aunque el déficit se ha mantenido en niveles manejables, como el -2,4% del PIB en el 2001. El gobierno de Toledo negocia actualmente un acuerdo con el FMI, criticado internamente por las restricciones fiscales que impondría. En un contexto de inestabilidad política y económica regional, Perú aparece como la economía más estable, por las condiciones estructurales que ha ido construyendo en la década pasada.