PRECIOS, OLIGOPOLIOS Y COMPETITIVIDAD

Nueva etapa de la inflación plantea serios desafíos

Por Pedro Páez

Aunque los precios están por las nubes y la inflación no parece encontrar sosiego, el Ecuador está entrando a otra etapa, muy distinta, en su historia inflacionaria. Una que presentará problemas de nuevo tipo a los diferentes actores sociales. Más allá de las cifras exactas y de no mediar fenómenos climáticos graves, la inflación empezará a moverse en rangos que no ha experimentado el país desde hace mucho tiempo. Muchos de los problemas asociados a la inflación en tanto tasa de crecimiento de los precios, sobre todo en el lado financiero, parecerían haberse superado. Empiezan a aparecer, en cambio, otros fenómenos ante los cuales la mayoría de actores sociales podrían tener serios problemas de adaptación, como podrían ser los casos cada vez más diversos de deflación.

El autor realiza un análisis marcadamente técnico, que busca superar los antiguos análisis generales de la inflación y explora los efectos distributivos y sobre la competitividad que surgen de los niveles de precios sectoriales y de cada producto.
Establece como una cuestión central, en principio y en términos generales, que esta evolución de la inflación plantea ya un reto que los promotores de la dolarización no se esperaron, al menos tan pronto: el país se ha “comido” en poco más de dos años la sobredevaluación con la que empezamos la dolarización.

Se resalta que las implicaciones productivas, de generación de empleo y de crecimiento del mercado interno que tiene la evolución de los precios relativos son de crucial importancia para la viabilidad de la dolarización y consiguientemente para el futuro de la democracia y la estabilidad social del país. Dados los patrones de distribución del ingreso y de consumo y producción que imperan en la economía ecuatoriana, bien podría darse el caso de que aunque los grandes indicadores macroeconómicos se muestren alentadores por un tiempo considerable, el país podría incubar una crisis productiva y social de dimensiones mucho mayores que las de la Argentina bajo convertibilidad.
Finalmente analiza los problemas de competitividad en dolarización y los efectos que ya está sintiendo el Ecuador.